EL CONFLICTO COLOMBIANO Y SU INCIDENCIA EN LA SEGURIDADD NACIONAL DE LA REPUBLICA DE PANAMA

11 de Febrero de 2003

SUMARIO

El día 18 de enero de 2003 un grupo de irregulares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) incursionó en territorio panameño atacando a la comunidad indígena fronteriza con Colombia de "Paya" en la provincia del Darién. Como producto de esta acción, cuatro indígenas panameños fueron asesinados y tres ciudadanos extranjeros fueron secuestrados por el grupo paramilitar. Este incidente puede representar el primer indicio concreto de que el conflicto social que azota a la República de Colombia se puede trasladar en los próximos meses a territorio panameño y afectar la paz social de que goza esta nación.

ANTECEDENTES

La provincia del Darién es el punto limítrofe entre la República de Panamá y Colombia, en esta zona fronteriza habitan unas cuarenta y cinco mil personas, conformando su población los siguientes grupos étnicos: indios Embera, Kunas, descendientes de negros libertos y en los últimos años se ha incrementado la presencia de refugiados colombianos que representan el 60% de la población que habita en la región. Su extensión territorial es de aproximadamente 16.803 Km2 y su topografía está formada por grandes extensiones de selva tropical y montañas, compartiendo con Colombia 225 Km2 de frontera común.

En la provincia del Darién desde hace aproximadamente veinte años han tenido una fuerte presencia los frentes 57, 58, y en los últimos meses los frentes 5 y 18 de las FARC*. Esta provincia panameña como sucede con la región fronteriza de Sucumbíos en Ecuador, se ha convertido en el refugio obligatorio de los grupos insurgentes colombianos. Estos frentes guerrilleros operan en el "Teatro de Guerra" del departamento fronterizo del Choco y suelen entrar en la provincia del Darién cuando se repliegan como consecuencia del asedio del ejército colombiano o de los paramilitares de ultraderecha. Según los informes de la inteligencia policial panameña, esta región fronteriza constituye una importante fuente de abastecimiento de armas, alimentos y demás pertrechos militares que son requeridos por estos insurgentes. Por esta razón, tenemos informes confiables que desde el año 1999 el Estado Mayor insurgente ha declarado a esta provincia panameña como "Zona Estratégica de Guerra".

Según consta en nuestro archivo de referencia, en el Darién se han registrado varios incidentes con grupos irregulares colombianos: el primero de ellos ocurrido el 15 de noviembre de 1997 cuando fuerzas irregulares colombianas atacaron por espacio de dos horas el puesto de la Policía panameña en el poblado de Boca de Cupe. El resultado de esta incursión fue de un policía panameño asesinado y dos heridos. En otro hecho registrado ese mismo mes una columna de 40 miembros de las AUC llegó a la población de Yape en busca de guerrilleros de las FARC, permaneciendo en el lugar por espacio de tres días, antes de su partida realizaron acciones psicológicas pintando en una pared del poblado la leyenda de "Guardia panameña, la Guerra no es con ustedes sino con la guerrilla". Esta acción de propaganda marcó el primer indicio de que los grupos paramilitares estaban dispuestos a trasladar el conflicto colombiano a suelo panameño.

En otro incidente el 15 de octubre de 2000, un grupo de insurgentes perpetraron un ataque armado contra la comunidad de Nazaret, que dejó como saldo una niña indígena de 12 años asesinada y 12 personas heridas, entre ellas tres policías y el último de los ataques por fuerzas irregulares colombianas de gran magnitud sucedió el 18 de enero de 2003 en el poblado indígena de Paya que se encuentra a 10 Km de la frontera con Colombia. Durante esta incursión un grupo paramilitar del Bloque Elmer Cardenas ** pertenecientes a las Autodefensas Unidas de Colombia asesinó a cuatro dirigentes indígenas y secuestro a tres periodistas estadounidenses que posteriormente fueron liberados en territorio colombiano.

ESTRATEGIA DE LAS AUTODEFENSAS UNIDAS DE COLOMBIA EN LA PROVINCIA DEL DARIEN

Los grupos paramilitares representados en el Bloque Elmer Cardenas (BEC) que es comandado por Alfredo Berrío alias "Aleman" iniciaron en el 2002 un plan estratégico con la misión de expulsar a los miembros de las FARC del departamento del Choco toda vez que habían frenado su accionar en Antioquia y Córdoba. Por la poca presencia de los estamentos de seguridad colombianos, el Chocó se había convertido en uno de los principales bastiones de la guerrilla, incluso informes sin confirmar de las autoridades locales, indicaban que luego de la ruptura del proceso de paz una parte del Secretariado Nacional del Estado Mayor de las FARC se había trasladado hacia este departamento fronterizo con Panamá. Tomando todos estos elementos, las Autodefensas Unidas de Colombia en el mes de mayo de 2002 comenzaron la ejecución de este plan estratégico para contrarrestar la presencia guerrillera en este departamento. En la primera fase de ejecución se perseguía el control de la principal vía de comunicación que es el rió Atrato y sus poblaciones ribereñas. Durante el desarrollo de esta operación militar, se registraron intensos combates que produjeron el asesinato de 119 civiles cuando estos se refugiaban en la iglesia de la población de Bojayá, que fue atacada con un cilindro de gas*** y que según el informe preliminar de las autoridades judiciales colombianas el jefe del Frente 58 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), "Joberman Sánchez Arroyabe" sería el responsable de tal accion que fue condenada por diversos organismos de Derechos Humanos.

El incremento de las acciones de los paramilitares en el departamento del Chocó, ha motivado que la zona fronteriza del Darién esté empezando a recibir las secuelas de este conflicto y ha adquirido mayor importancia por parte de los irregulares colombianos, toda vez que esta provincia panameña es la retaguardia estratégica de cuatro frentes de las FARC junto con sus columnas móviles y además es utilizada como corredor estratégico por parte de ambos adversarios para el comercio de armas provenientes de Centroamérica. Basados en esta conclusión podemos que actualmente los paramilitares están disputándoles a las FARC el control de la zona del Darién con el objetivo primordial de neutralizar el flanco de retaguardia de la guerrilla y atacar toda su infraestructura logística que funciona en esta provincia, y que abastece a estos frentes guerrilleros.

Consecuentemente las primeras investigaciones apuntan a que los cuatros indígenas panameños que fueron asesinados por las AUC, son el resultado de una acción de represalia contra los dirigentes de la comunidad de "Paya" por la colaboración de éstos con los miembros del frente 57 y 58. Según un informe de inteligencia a que hemos tenido acceso, los guerrilleros de este frente utilizaban esta comunidad para abastecerse de alimentos y recibían asistencia médica con cierta regularidad. Con el asesinato de estos indígenas, las Autodefensas Unidas de Colombia por medio del Bloque Elmer Cárdenas buscan sembrar el terror en la provincia del Darién como parte de sus planes de contrainsurgencia. Estos planes tienen por objetivo eliminar toda la base logística que las FARC ha cultivado por décadas y cortarle la fuente de abastecimiento a estos frentes guerrilleros. Situación que si no es controlada a tiempo puede atentar contra la Seguridad Nacional de este estratégica Republica.

CONCLUSION

PRIMERO: El comandante político de las Autodefensas Unidas de Colombia Carlos Castaño reconoció el 22 febrero 2001 que disponían de tropas en la serranía del Darién, provincia que es un límite natural entre Colombia y Panamá. En este informe también el alto comandante de las AUC reconoció que realizaban acciones periódicas de persecución cuando trataban de alcanzar a la subversión, cuando ésta huye hacia territorio panameño.

SEGUNDO: La provincia del Darién se ha convertido en un punto estratégico para los insurgentes colombianos, toda vez que esta provincia sirve de retaguardia estratégica para que las FARC se refugien cuando son hostigados por los paramilitares y los militares colombianos. Por su parte las AUC utilizan esta zona fronteriza como corredor terrestre o marítimo para introducir armas y municiones que luego son utilizadas por los diversos Bloques de Guerra de las autodefensas.

TERCERO: Somos del criterio que los moradores de las poblaciones de: Nazaret, Capetí, Balsal, Sobiakiru, Mataganti, Punusa , Púcuro y Paya que se encuentra en la Provincia del Darién tienen un alto grado de probabilidad de sufrir nuevos ataques por parte de los paramilitares. Estos ataques serían la continuación de la aplicación de un plan de contrainsurgencia para debilitar la base de apoyo logístico que las FARC han cultivado por décadas en esta región.

CUARTO: Por todas las informaciones que hemos evaluado consideramos que hay un alto grado de probabilidad que las FARC y las AUC pueden trasladen el conflicto interno colombiano hacia la provincia panameña del Darién, ya que esta zona fronteriza se ha convertido en un punto estratégico para ambos actores. Si esta situación de inestabilidad que se genera en la frontera no es controlada a tiempo la misma puede representar un alto riesgo para la Seguridad Nacional de la Republica de Panamá.

Notas

* Según nuestros archivos de referencia también tienen una presencia menor en la región las guerrillas del ELN, ERG, EPL y algunos miembros desertores de la guerrilla y los paramilitares que se dedican al bandolerismos y pillaje contra la población darienita.

** El Bloque Elmer Cárdenas (BEC), es el de mayor expansión y poder militar, tiene unos 1,500 hombre armados y opera en la frontera con Panamá, en los departamentos de Antioquia y Choco.

*** El cilindro-bomba consta de un cilindro de gas casero de 40 libras repleto de explosivos y metralla, que se introduce en otro de mayor tamaño dotado de un mecanismo propulsor, y normalmente ubicado sobre un vehículo que actúa como plataforma. Esta arma que funciona como mortero artesanal es utilizada por las FARC como artillería de apoyo para atacar cuarteles de Policías y hostigar otros puntos tácticos.